Kjære menighet som samarbeider med NMS om misjon i Etiopia.
Det er ikke bare NMS som sender ut misjonærer. Også våre partnerkirker rundt om i verden hjelper til å bringe videre det glade budskapet. I Etiopia driver mange protestantiske kirker misjon i eget land. Dette er ikke så enkelt i et land hvor det finnes over 80 forskjellige språk og mange forskjellige folkegrupper med sine egne tradisjoner.
Likevel er det også i Etiopia mennesker som reiser fra sine komfortable liv til nye, ukjente områder for å forkynne evangeliet som misjonærer.
For å gi disse menneskene en god start og støtte dem i deres arbeid, tilbyr den kristne språk- og misjonsorganisasjonen SIL tverrkulturell trening for lokale evangelister og misjonærer. Med misjonsbefalingen som utgangspunkt skal misjonærene leve på samme måte som menneskene i områdene de kommer til. De skal være ydmyke og lyttende.
Som misjonær skal man ikke opptre arrogant eller tro at en vet bedre, men lede med kjærlighet.
Det blir understreket at det er viktig å komme med budskapet på det lokale språket. Språk er i utgangspunktet nøytrale – det finnes verken hellige eller udugelige språk, og det er alltid morsmålet som åpner veien til folks hjerter. En skal ikke se etter egen ære, men etter Guds ære.
Dette er lettere sagt enn gjort. Tidligere i år ble det arrangert et kurs for etiopiske misjonærer med fokus på hvordan man opptrer når man kommer til nye områder hvor man verken forstår språket, tåler maten og hvor man føler på isolasjon og ensomhet. Dessverre er det ofte slik i Etiopia at misjonæren skilles fra familien, og at det bare er én ektefelle som blir sendt ut. Dette kan være svært belastende og ikke bra – verken for misjonæren, ektefellen og barna.
For å få en følelse av hvordan det er å komme til et miljø hvor alt er nytt og uforståelig, ble deltakerne som en del av kurset delt inn i to grupper hvor hver gruppe skulle ha svært ulike vaner og tradisjoner. De to gruppene skulle besøke hverandre, men de fikk ikke lov til å snakke med hverandre. Hvis de oppførte seg dårlig, det vil si ikke i henhold til reglene som gjaldt i den andre gruppa, ble de straffet. Det at de ikke forsto hvorfor den andre gruppen handlet som de gjorde, skapte mange følelser, mest negative, som frustrasjon, frykt, usikkerhet, ensomhet og følelsen av å være ekskludert.
Dette spillet ga et godt inntrykk av hvordan det kan føles når en ikke er skikkelig forberedt på hva det betyr å møte en ny kultur og et ukjent språk.
Denne typen tverrkulturell trening vil også bli gitt til lederne i de forskjellige kirkesamfunn som sender ut misjonærer i eget land. Det er godt at de vet hva de utsetter sine utsendinger for, dersom de ikke gir dem mulighet til å forberede seg på et slik viktig oppdrag.
Tverrkulturell trening er en viktig forberedelse for alle som skal forkynne evangeliet utenfor eget samfunn. NMS støtter dette arbeidet som tilbys på ulike steder og for ulike grupper i det store og svært mangfoldige landet – for at «indre misjonærer» skal være bedre rustet for sitt arbeid og for at kvaliteten på evangeliseringen skal bli bedre og at de kan utføre sitt arbeid godt og profesjonelt i nestekjærlighetens ånd.
Bli med og be for:
- Styrke, mot, utholdenhet og ydmykhet for lokale misjonærer og familiene deres.
- At mennesker setter mer pris på det som forbinder og forener dem enn på forskjellene og det som splitter dem.
- Fred og forsoning i det hardt prøvede landet Etiopia.
